LAB 404 : pourquoi nous avons créé un laboratoire virtuel où tout peut déraper

Un laboratoire mystérieux, des machines qui ne se comportent pas toujours comme prévu et une intelligence artificielle qui semble avoir beaucoup de choses à dire. Bienvenue dans LAB 404, une expérience Web gratuite imaginée par Studio SMB, où l'exploration, l'humour et la technologie se rencontrent.

Tout est parti d'une question assez simple

Et si un site Web pouvait être autre chose qu'une série de pages, de boutons et de formulaires?

Chez Studio SMB, nous développons des sites et des applications numériques. Mais nous aimons aussi expérimenter avec des idées qui ne répondent pas nécessairement à un besoin commercial précis.

Parfois, nous avons simplement envie d'essayer quelque chose de différent.

Un environnement interactif. Une mécanique de jeu inhabituelle. Un personnage qui réagit aux actions du visiteur. Une situation complètement absurde qui devient, contre toute attente, amusante.

C'est dans cet esprit qu'est né LAB 404.

L'objectif n'était pas de créer un immense jeu vidéo ni de reproduire ce qui existe déjà sur les plateformes de jeux.

Nous voulions construire un petit univers Web dans lequel le visiteur aurait envie de toucher à tout, de fouiller un peu partout et de découvrir ce qui se passe lorsqu'il fait quelque chose qu'il n'était peut-être pas censé faire.

Et surtout, nous voulions nous amuser en le développant.

Pourquoi LAB 404?

Dans le monde du Web, le nombre 404 est bien connu.

C'est le fameux code d'erreur qui apparaît lorsqu'une page est introuvable.

Habituellement, lorsqu'on tombe sur une erreur 404, c'est plutôt frustrant.

Nous avons donc trouvé amusante l'idée d'en faire le point de départ d'un univers où les erreurs, les anomalies et les comportements imprévus font partie de l'expérience.

D'où le nom : LAB 404.

Un laboratoire dans lequel les choses ne fonctionnent pas toujours comme elles devraient.

Ou peut-être fonctionnent-elles exactement comme prévu.

Difficile à dire.

Un laboratoire à explorer plutôt qu'un jeu à terminer rapidement

LAB 404 prend la forme d'un environnement virtuel interactif accessible depuis un navigateur Web.

Le visiteur est invité à explorer un laboratoire, à observer son environnement, à découvrir des pièces, à manipuler certaines machines et à participer à différentes missions.

Mais contrairement à un jeu traditionnel, tout n'est pas nécessairement expliqué dès le départ.

Une machine peut avoir une fonction étrange. Un élément du décor peut cacher une surprise. Une action apparemment banale peut provoquer une réaction inattendue.

Le plaisir vient autant de la découverte que de l'objectif à atteindre.

Nous voulons que les visiteurs aient envie de se demander :

« Qu'est-ce qui arrive si j'appuie là-dessus? »

Et, idéalement, qu'ils n'obtiennent pas toujours la réponse qu'ils anticipaient.

L'humour fait partie de l'expérience

LAB 404 ne cherche pas à se prendre trop au sérieux.

L'univers du laboratoire nous permet de jouer avec les codes de la science-fiction, des expériences technologiques et des systèmes informatiques qui semblent parfois fonctionner de manière un peu douteuse.

Les anomalies ne sont pas nécessairement des problèmes.

Elles peuvent aussi devenir des occasions de surprendre le joueur, de lui raconter une petite histoire ou de provoquer un moment comique.

Nous aimons l'idée qu'un visiteur puisse explorer le laboratoire pendant quelques minutes, découvrir quelque chose d'inattendu et repartir avec le sourire.

Une intelligence artificielle avec de la personnalité

Dans LAB 404, la technologie n'est pas seulement un outil qui fonctionne en arrière-plan.

Elle fait aussi partie de l'univers.

Une intelligence artificielle accompagne l'expérience et contribue à donner une personnalité au laboratoire.

L'idée est de dépasser les messages habituels que l'on retrouve dans les logiciels, comme « Opération réussie » ou « Veuillez recommencer ».

Un laboratoire un peu étrange mérite des commentaires un peu moins conventionnels.

Nous explorons notamment la façon dont les personnages virtuels pourraient réagir au contexte, commenter les découvertes du joueur ou intervenir de manière humoristique.

Nous envisageons également des interactions entre différentes personnalités artificielles, avec leurs propres façons de s'exprimer.

Le défi est de trouver le bon équilibre.

Une intervention amusante peut enrichir une expérience. Mais si un personnage parle sans arrêt, l'effet risque de devenir rapidement agaçant.

L'objectif n'est donc pas de démontrer qu'une intelligence artificielle peut tout faire.

C'est de voir comment la technologie peut rendre une expérience plus vivante, plus surprenante et plus agréable.

Un terrain d'expérimentation pour Studio SMB

Pourquoi investir du temps dans un laboratoire virtuel gratuit?

Parce qu'un projet comme LAB 404 nous permet d'explorer des possibilités que nous n'aurions pas nécessairement l'occasion de tester dans un mandat commercial.

Nous pouvons expérimenter différentes approches :

• La création d'environnements interactifs directement dans un navigateur.
• Les mécaniques de jeu, d'exploration et de découverte.
• Les interfaces qui réagissent aux actions du visiteur.
• L'utilisation créative de l'intelligence artificielle et de la narration.
• L'humour et les personnages virtuels dans une expérience numérique.

Certaines idées fonctionneront bien dès le départ.

D'autres nécessiteront plusieurs ajustements.

Et quelques-unes finiront peut-être à la poubelle.

C'est aussi ça, le développement expérimental.

Ce qui nous intéresse, ce n'est pas uniquement le résultat final. C'est également ce que nous apprenons en cours de route.

Une mécanique imaginée pour un jeu peut parfois inspirer une future application.

Une solution développée pour un personnage interactif peut ouvrir des possibilités pour un outil pédagogique, une présentation numérique ou une expérience destinée au grand public.

La créativité et le développement technologique ne sont pas deux activités séparées. Bien souvent, l'une fait avancer l'autre.

Pourquoi ouvrir le laboratoire au public avant qu'il soit terminé?

C'est une question légitime.

Habituellement, lorsqu'une entreprise lance un produit, elle essaie de présenter quelque chose de complet et de bien défini.

LAB 404 fonctionne un peu différemment.

Nous avons choisi de le considérer comme une expérience en évolution.

Cela signifie que le laboratoire peut accueillir de nouvelles pièces, de nouvelles missions, de nouveaux comportements et d'autres surprises au fil du développement.

Certaines fonctionnalités pourraient changer. Des idées pourraient être améliorées ou remplacées.

Le projet n'a pas besoin de rester figé dans sa première version.

Au contraire, cette liberté fait partie de son intérêt.

Pour les visiteurs, c'est aussi une occasion de revenir à l'occasion et de découvrir ce qui a changé.

Nous ne cherchons pas à promettre un jeu gigantesque avec des centaines d'heures de contenu.

Nous préférons développer progressivement un univers original, accessible et amusant.

Est-ce vraiment gratuit?

Oui.

LAB 404 est une expérience Web gratuite destinée aux visiteurs curieux qui ont envie d'essayer quelque chose d'un peu différent.

L'idée est de permettre aux gens de découvrir le laboratoire sans avoir à acheter un jeu.

Il suffit de visiter le site et de se laisser tenter par l'exploration.

Nous souhaitons aussi que le projet serve de vitrine créative pour Studio SMB.

Plutôt que d'expliquer uniquement ce que nous sommes capables de développer, nous préférons parfois le montrer à travers une expérience que les visiteurs peuvent essayer eux-mêmes.

Et si quelqu'un découvre Studio SMB grâce à une machine virtuelle complètement absurde, tant mieux.

Il existe probablement des façons plus conventionnelles de présenter une entreprise.

Mais elles sont rarement aussi amusantes.

Entrez dans LAB 404

Vous avez envie de découvrir le laboratoire?

LAB 404 est accessible gratuitement sur le Web.

Vous pourrez explorer son univers, découvrir ses particularités et suivre son évolution au fil des mises à jour.

Nous ne vous garantissons pas que toutes les expériences du laboratoire se dérouleront comme prévu.

Après tout, avec un nom comme LAB 404, ce serait probablement suspect.

Explorer LAB 404 — Expérience Web gratuite

Vous pouvez également visiter Le Lab de Studio SMB pour découvrir nos autres expérimentations numériques.

En conclusion

LAB 404 représente une facette importante de notre façon de travailler chez Studio SMB.

Nous croyons qu'il faut parfois sortir des projets conventionnels pour essayer de nouvelles idées, apprendre et explorer d'autres façons d'utiliser les technologies numériques.

Toutes les expériences ne sont pas destinées à devenir des produits commerciaux.

Certaines existent simplement pour stimuler la créativité, découvrir de nouvelles possibilités et offrir un moment de divertissement.

C'est exactement ce que nous voulons faire avec LAB 404.

Un laboratoire virtuel où l'on peut expérimenter, explorer et parfois provoquer quelques anomalies.

Volontairement, bien entendu.